- 1 La recherche présentée ici constitue l’un des aspects d’une étude plus vaste, explorant l’organisa (...)
Jacky Martin, Professeur à l’Université Paul-Valéry (Montpellier) a bien voulu relire ma traduction et m’a fait nombre d’utiles remarques. Je tiens à lui exprimer ici mes vifs remerciements. (J.-M.B.)
- 2 La référence exophorique est un cas particulier de ce qui est parfois désigné par le terme de « de (...)
1Certains items de la conversation, par exemple des démonstratifs comme this et that, ont pour propriété que, « au lieu d’avoir une interprétation sémantique autonome, il font référence à quelque chose d’autre, qui permet de les interpréter » (Halliday et Hasan 1973, p. 30). Halliday et Hasan (1976, p. 31) notent que de tels items « sont des instructions indiquant que l’information est à rechercher ailleurs » et ils emploient les termes de « référence exophorique » pour désigner les cas où l’information àretrouver n’est pas dans les paroles échangées mais plutôt dans la situation où elles surviennent2.
- 3 La bande vidéo G.26 est l’enregistrement d’un dîner réunissant deux couples dans une grande ville d (...)
2Dans cet article, j’ai l’intention d’étudier quelques cas où la référence exophorique peut fournir un procédé permettant d’accomplir les tâches particulières imposées par la construction du tour de parole. Les données sur lesquelles s’appuiera cette analyse sont constituées de conversations réelles enregistrées sur bande vidéo, dans un ensemble de situations naturelles3.
- 4 Ainsi Lyons (1977. p. 655) note que « les démonstratifs anglais this et that employés comme déicti (...)
- 5 Cette structure possède plusieurs des propriétés des « séquences à deux temps » (two move sequence (...)
3La référence exophorique fournit une structure organisant les actions aussi bien du locuteur que du destinataire à l’intérieur du tour de parole. En l’utilisant, le locuteur fixe au récepteur la tâche de trouver l’objet indiqué au moyen du démonstratif4,et l’accomplissement par le destinataire de cette tâche constitue le deuxième temps d’une séquence à deux temps (two move sequence)5.
4Une tâche similaire est bien entendu fixée quand le destinataire est censé trouver un item non dans le cadre environnant mais dans les paroles elles-mêmes (une situation que Halliday et Hasan, 1976, p. 33, nomment « référence endophorique »). Cependant, dans le cas de la référence exophorique, il est fréquemment demandé au destinataire de réaliser un mouvement physique précis en vue d’accomplir la tâche assignée, comme par exemple de porter son regard sur un endroit particulier, et ce mouvement peut être observé par le locuteur. Il est ainsi possible pour le locuteur d’opérer des inférences à l’intérieur de la réplique elle-même, immédiatement après l’emploi du terme exophorique, pour savoir si le destinataire a accompli avec succès la tâche qui lui avait été fixée, en trouvant l’item approprié.
5Pour vérifier dans quelle mesure la tache assignée au destinataire est adaptée à la situation de parole à laquelle les protagonistes doivent faire face, nous suggérons d’examiner ce qui se passe quand cette tâche n’est pas réalisée avec succès. Dans l’exemple ci-dessous, bien que la destinataire cherche les objets désignés par these, elle ne réussit pas à les trouver et cet échec infléchit la suite de l’échange verbal.
(1) G.26:530 (Transcription simplifiée)
A: They didn’t have all the colors. The orange is really nice but they only had it in these bowls, and uhm, (0.5) the coffee mugs.
B: Which is orange.
C: The reddy orange.
A: This one.
B: Oh::.
Traduction approchée :
A: Ils n’avaient pas toutes les couleurs. L’orange est vraiment beau mais ils ne l’avaient que dans ces bols, et heu, (0.5) les tasses à café.
B: Lequel est orange.
C: Le rouge orangé.
A: Celui-là.
B: Ah::.
- 6 De même Schegloff, Jefferson et Sacks (1977, p. 379-380) ont noté que « les tentatives de réparati (...)
6L’échec de la destinataire détourne l’échange de l’activité en cours : la discussion sur la nouvelle vaisselle de A, et l’oriente vers une réparation de l’échec dans la référence6. De ce fait, l’incapacité de B à trouver les bols oula couleur qu’A considère comme « vraiment belle » est signifiée à toutes les personnes présentes.
7Cet exemple met en lumière le fait que sélectionner le référent adéquat parmi l’ensemble des référents possibles exige du destinataire qu’il mette en œuvre certaines compétences précises, et aussi qu’il adapte attentivement son positionnement àla fois au locuteur et àl’événement en cours de construction à travers sa parole.
- 7 Sacks, Schegloff et Jefferson (1974, p. 727) ont noté que « peut-être, le principe le plus général (...)
8Un acte de référenciation réussi exige aussi un travail de la part du locuteur. Par exemple, dans la mesure où il a pour tâche d’ajuster son discours à son destinataire7, le locuteur peut et doit s’orienter de manière attentive vers les particularités de son destinataire et de l’environnement immédiat où ils se trouvent placés, et se demander si son interlocuteur est en mesure ou non de trouver l’objet indiqué par le démonstratif choisi. Si cela paraît problématique, le locuteur a la possibilité de faciliter la tâche du destinataire par d’autres actions, par exemple en spécifiant davantage la position du référent par un geste d’indication accompli à l’aide d’une autre partie de son corps. En fait, dans le cas présent, la locutrice dirige son visage et son regard vers les bols en question.
9Cependant, antérieurement à la production de these, la destinataire a regardé vers le bas plutôt qu’en direction de la locutrice. Cela suggère l’hypothèse qu’un travail inadéquat de la part de la locutrice aussi bien que de la destinataire, a favorisé l’échec de la référence ; B, en effet, ne regarde visiblement ni A ni les objets dont il est question, et par conséquent, n’est peut-être pas placée de manière à pouvoir trouver l’élément désigné à l’aide du démonstratif.
10Nous allons maintenant examiner quelques exemples dans lesquels les propriétés de la référence exophorique sont utilisées pour accomplir d’autres tâches imposées par la construction du tour de parole. On sera amené à constater que, dans certains cas, un locuteur emploie la référence exophorique bien qu’il puisse voir clairement que son destinataire n’est pas placé de manière à voir l’objet désigné à l’aide du démonstratif. Une telle constatation s’impose dans L’exemple précédent, où A utilise un démonstratif alors que B n’a pas les yeux dirigés vers elle.
11Dans la citation qui suit, le mot this, dans le syntagme this wide, localise un geste que le locuteur est en train de faire avec ses mains :
12G.76:145
A: Ma::n she’s this wi:de.
13Traduction approchée :
A: Dis donc:: elle est la:rge comme ça.
Figure 1
« Ma::n she’s this wi:de »
(« Dis-donc:: elle est la:rge comme ça »)
Le locuteur est l’homme situé derrière. Noter que le destinataire n’est pas en position pour voir le geste de la main qui est montré par this.
14Au moment où ces mots sont prononcés, le destinataire a le regard tourné à l’opposé du locuteur et donc ne peut percevoir son geste (voir Figure 1). En outre, le locuteur non seulement peut s’en apercevoir, mais en fait il vient juste d’enjoindre au destinataire de détourner son regard de leur groupe, pour le diriger vers une personne située dans la scène que tous deux peuvent voir en face d’eux :
A: See that one.
B: Huh ?
A: The one right straight down there ? In the Purple ?
(1.5)
B: Where. Down here ?
A: No. Right straight down. Down by the horseshoes.
B: Oh yeah.
A: Right down there.
B: Yeah ?
A: Ma::n she’s this wi:de.
15Traduction approchée :
A: Regarde-la celle-là.
B: Quoi ?
A: Celle-là en face là en bas ? Dans le Violet ?
(1.5)
B: Où. Ici en bas ?
A: Non. En face, en bas. En bas près des fers à cheval.
B: Ah ouais.
A: En face là en bas.
B: Ouais ?
A: Dis-donc:: elle est la:rge comme ça.
16Le locuteur utilise donc un démonstratif pour montrer un référent dont il sait que son destinataire n’est pas placé de manière à le voir. Une telle action ne paraît pas compatible avec la contrainte du « point de vue du destinataire » (recipient design).
17Cependant le destinataire finit effectivement par trouver le référent montré. Immédiatement après l’emploi du démonstratif, il déplace son regard vers le locuteur et produit alors une réplique qui est liée augeste des mains :
A: Ma::n she’s this wi:de.
(0.8)
B: And that high.
18Traduction approchée :
A: Dis donc:: elle est la:rge comme ça.
B: Et grande comme ça.
19On voit que, plutôt que de se demander si son destinataire est placé ou non de manière à percevoir le référent montré par le démonstratif, le locuteur dans cet exemple s’attend à ce que son destinataire soit capable de discerner ce qu’il faut faire pour trouver le référent en question, et entreprenne de se mettre en position pour pouvoir accomplir cette tâche (dans le cas présent, en orientant son regard vers l’arrière, en direction du locuteur).
20L’action entreprise par le destinataire répond non seulement au problème de savoir ce que thissignifie, mais aussi à d’autres tâches imposées par la relation interactive. À l’intérieur du tour de parole, le destinataire est censé regarder le locuteur quand le locuteur le regarde (8). Dans le présent exemple, le destinataire vient de détourner son regard et son orientation corporelle du face à face, et n’est donc pas dans une position appropriée pour continuer la conversation. En demandant au destinataire de fixer un point précis, le locuteur ramène vers lui le regard de celui-ci. Ainsi, l’emploi de la référence exophorique aboutit à un mouvement physique du destinataire, et a pour effet de réaligner les protagonistes, pour les replacer dans une configuration propre à la poursuite de la conversation. À cet égard, les paroles du locuteur sont en fait déterminées de manière précise non seulement par les particularités du destinataire mais aussi de façon plus pertinente, par les tâches auxquelles il doit faire face dans son travail de collaboration à la construction du tour de parole (9).
21En s’appuyant sur cet exemple, on peut émettre l’hypothèse que certains items de la conversation sont produits non pas dans le but de les faire comprendre à leur destinataire (dans le cas présent, cela reviendrait à lui faire trouver l’item montré), mais plutôt pour induire un comportement de la part de celui-ci, de manière à créer des circonstances où la compréhension devienne possible, un tel comportement répondant aussi à d’autres tâches imposées par l’interaction.
22Cette hypothèse se trouve corroborée dans l’exemple suivant, où une locutrice utilise la référence exophorique pour ramener vers elle le regard d’un destinataire qui a les yeux détournés pendant qu’elle parle :
A: So he bought his pillow from a little place where they slept up there. And it was a long pillow. He put it al1 the way up my back.
23Traduction approchée :
A: Donc il a acheté son oreiller dans un petit village où ils ont campé là-bas. Et c’était un oreiller tout en longueur. Long à peu près comme ça. Un oreiller de plumes. Il me l’a mis sur le dos pendant tout le trajet.
24Pendant qu’elle dit « et c’était un oreiller tout en longueur », le destinataire détourne d’elle son attention, déplaçant son regard vers une pipe qu’il est en train de bourrer. Pendant qu’elle dit « long à peu près comme ça », formule dont la compréhension exige que l’on porte attention au geste des mains du locuteur, l’orientation du destinataire vers la réplique de la locutrice se rétablit : il ramène son regard vers celle-ci. Ici encore, l’emploi par le locuteur d’un terme donnant à son destinataire l’instruction de porter son attention sur un point situé à proximité immédiate a pour effet d’accomplir une tâche interactive particulière imposée par la construction du tour de parole, ramenant vers lui le regard d’un destinataire qui s’était détourné.
25On peut en outre noter que, s’agissant de tâches qui n’impliquent qu’indirectement la coparticipation d’un destinataire, autrement dit, comme il s’agit de problèmes de compréhension dont la solution détermine également une orientation appropriée du destinataire vers le locuteur et son tour de parole, le fait qu’il puisse exister un quelconque problème d’orientation du destinataire vers le locuteur n’est jamais posé explicitement. Plus exactement, à la différence de ce qui s’est produit après l’échec du destinataire dans l’exemple (1), 1’objectif déclaré de l’activité à l’intérieur de la réplique demeure le contenu des propos du locuteur.
26Nous avons remarqué plus haut que l’un des facteurs auxquels est imputable l’échec de la destinataire dans l’exemple (1) était le fait que la locutrice employait dans ce cas un démonstratif exophorique pendant que la destinataire n’avait pas le regard fixé sur elle. Les deux exemples étudiés suggèrent l’hypothèse que cette attitude ne démontre pas une analyse inadéquate du destinataire : quand il se trouve face à un destinataire qui ne le regarde pas, le locuteur peut systématiquement utiliser les propriétés de la référence exophorique pour ramener à lui le regard du destinataire, comme cela se produit effectivement dans l’exemple (1), trop tard cependant pour que la référence s’effectue correctement.
27Les données examinées dans cet article permettent d’avancer l’idée que la référence exophorique est une activité interactive, exigeant pour aboutir le travail conjoint du locuteur et du destinataire. En outre le travail qu’ils accomplissent peut être mis à profit pour l’exécution d’autres tâches imposées par la construction du tour de parole. Cette direction de recherche est à relier à l’hypothèse selon laquelle les éléments utilisés pour construire les énoncés dans des situations de parole données ne sont pas sélectionnés seulement à cause de contraintes linguistiques mais surtout à cause de leurs propriétés interactives.